宝善堂荒货市场旧闻

20世纪30年代，汉口地区的废品收购与销售，统称之为做荒货生意，即收荒货与卖荒货。荒货行业的从业人员多集中在硚口。汉口最大的荒货市场是硚口的宝善堂荒货市场。

此外，三民路附近的清芬二路虽有十多家荒货店，但都以销售荒货为主，并不收购。收荒者全部为个体经营者，人数百余人。一副箩筐担子，数十元旧法币，即可从事此项职业，无须申请登记领取营业执照。中途亦可退出，改营测字算命或修补套鞋雨伞等其他生意，亦可再度收荒，全凭个人兴趣，无人加以干涉。收荒货者无同业公会组织，因彼等每日收入，仅能养家糊口，无力组织同业公会。

硚口人烟稠密，街巷纵横，贫富杂居，因此，从事荒货业的收荒货者肩挑一副篾篓担子，每日在大街小巷、居民集中之里弄中穿插往来，大声吆喝；“旧衣服皮箱子换钱！”有时增喊一句：“古董玉器换钱！”居民中有急需出售旧衣服者，即喊住收荒货者，将旧衣服拿出，双方讨价还价成交。只需数十元便可作为流通资本，收得十余件中等质量的衣服，便资金用尽。

从事荒货者有两大信条：其一：“天下皆荒也”。崭新的衣服，刚出厂之布匹，均以荒货称之。其二：“荒货半价”。此一信条指出售荒货而言，收购时当低于半价，以求容易售出并多获利。收荒货者视天下万物均为荒货，故收购的货物无所不包，有字画碑帖、古今图书、中西服装、绸缎布匹、家具皮箱、杯盘瓷器、银质餐具等等。唯废旧报纸、破布烂鞋、酒瓶牙膏皮等则不予收购。因收荒货者认为此等废品一文不值，不能称之荒货，只能称之垃圾，居民亦弃掷入垃圾箱中。金首饰如戒指、手镯、耳环等则有各大金号如邹协和、老万年等收购，有一定比例价格，大约为卖出价的90%，收荒货者不得染指此项交易。居民中如有华贵衣服如狐皮袍、厚呢大衣、高级西服等，或标价悬挂在寄售行中出售，或典当于当铺中，亦绝不出售与收荒货者。

硚口收荒货者一日收购之任务已毕，挑担回家。次日清晨，天一刚亮，即将原担货物挑赴宝善堂荒货场出售，即长堤街中段两侧地面，东起满春路，西至老敬节堂。时间为上午5时至7时，此时天色微明，人称之为鬼市。闻各大城市均有鬼市之荒货场。谓之鬼市有二义：一为货物有来历不明者，或收购来自偷盗者，或偷盗者本身将偷盗之物陈列出售，于暗中摸索进行交易，天明则易于败露。二为收荒货者急于出货抛物，得价即售，决不希图高利而延迟时间。抛出后即购买一日所需之油盐柴米及菜蔬，交付家中，又挑担四出奔走第二日之衣食。来荒货场购物者谓之跑荒货场，绝大多数为二道贩子。有来自交通路等地之经营古旧图书者来此地购买图书，陈列书架上，即可售高价；有来自三民路等地之黄陂帮估衣铺来此收购衣服，以拆改出售，获利10倍。交易时全说“局子”（即暗语）：如一二三四五说成“宾文善作臣”，如要价说“宾臣”即1.5元，还价说“宾文”即1.2元。

当年的宝善堂荒货市场生意十分火爆，武汉各处都有买主来此，每日清晨，此地人流如潮。全市各处的跑荒货者每日清晨即赶赴该地，有远自旧法租界而奔往者，人数极多，每日必达数百人，肩摩踵接，人声鼎沸。买主除清芬二路之荒货摊主、黄陂帮估衣号之店主等外，亦有住家人欲购便宜货者，甚至有文人雅士及收藏家欲猎取一两件古董字画或秘本图书者。买荒货者除有“天下皆荒”及“荒货半价”两信条外，另有一信条，即“百货中的百客”。

无论何种稀奇古怪之货物，亦必有各种嗜奇好古之顾客购买。荒货中最常见者有清代官场之冠带服饰，如马蹄袖官服、八团马褂等。又曾见有英文文学书百余册，视其图记印章，则为某教会中学图书馆之藏书。曾有纯丝织成的降落伞一具。买主亦不必问其来历，顷刻成交，各自归家。此即宝善堂荒货场之洋洋大观。